É possível associar a geração de energia nas termelétricas com fontes renováveis?
A relação entre as termelétricas e renováveis é polarizada. Afinal, as usinas térmicas utilizam combustíveis fósseis para gerar energia e as fontes renováveis, em sua maioria, são modelos sustentáveis.
Uma usina termelétrica produz energia a partir da geração de calor, por meio da queima de combustíveis sólidos, líquidos ou gasosos. Na maioria das vezes, os combustíveis utilizados são carvão, nafta, petróleo ou gás natural, que emitem gases poluentes na atmosfera. Em contrapartida, as fontes renováveis, como: energia eólica, solar e biomassa são fontes sustentáveis, que têm menos impactos negativos ao meio ambiente.
As termelétricas e as renováveis no Brasil
Historicamente, o Brasil é dependente das termelétricas. Mesmo que a principal matriz energética do país seja hidráulica, quando há escassez de chuva ou aumento no consumo, as termelétricas precisam ser acionadas para manter a produção.
Nesse caso, há dois problemas: o custo de manter uma termelétrica funcionando é maior do que uma usina movida à água, aumentando os custos de produção. Além disso, há um aumento de produção de CO2, SO2 e outros gases com a queima de combustíveis fósseis.
Porém, a matriz elétrica brasileira está passando por um período de transição, levando à necessidade de ampliar a oferta de outras fontes de geração para atender ao crescimento. Para suprir a demanda, as renováveis entram em cena.
Se por um lado as fontes renováveis, como solar e eólica, despontam como alternativas menos impactantes ao meio ambiente, a sua intermitência e os custos de implementação ainda são entraves para a ampla adesão em todo o país. Como alternativa, surgem as termelétricas que utilizam combustíveis renováveis, como a biomassa.
Como é possível integrar essas matrizes?
Embora as matrizes pareçam estar em lados opostos, é possível criar soluções em que os combustíveis das termelétricas sejam de fontes renováveis, como é o caso da Termoverde Caieiras. A usina foi inaugurada em 2016 e utiliza o biogás de aterro sanitário como matriz principal. Sua produção é de 230 mil MWh ao ano, energia equivalente para atender uma cidade de cerca de 300 mil habitantes com energia elétrica sustentável.
A Termelétrica possui uma potência instalada de 29,5 megawatts e gera energia renovável a partir do lixo de aterro, que libera o metano utilizado como combustível. Ainda que alguns acreditem que a potência seja baixa, a usina segue a proposta mundial de geração descentralizada, que mantém a produção perto do consumo, facilitando a logística de entrega.
Essa solução, de aliar as termelétricas com fontes de energia renováveis, traz diversos benefícios tanto para a sociedade quanto para os investidores. O biogás é gerado a partir da decomposição de matérias orgânicas, como resíduos agrícolas, madeira, bagaço de cana-de-açúcar, esterco, entre outros.
Ao investir em aterros para a produção desse gás, há um melhor destino para o lixo produzido nas grandes cidades. Além disso, o biogás é utilizado para gerar energia. Se antes o metano era apenas queimado para diminuir o seu impacto negativo, nesse modelo, ele é utilizado como combustível, tornando-se um ativo econômico.
Assim, podemos concluir que se há uma dependência prevista na geração de energia por meio das termelétricas, a melhor maneira de fazer o seu uso é investindo em fontes renováveis para combustível, como a biomassa. Para impulsionar as ações, é fundamental que o governo crie incentivos e propicie investimentos para que o setor cresça.
